Vulkanische activiteit is een van de natuurkrachten die het gezicht van de aarde kunnen veranderen. En op dit moment zetten de ondergrondse strijdkrachten hun titanenwerk voort. Gemaakt van vele lagen lava, monsterlijk van formaat, de grootste vulkanen ter wereld loeren onder het wateroppervlak of hangen boven de steden in de buurt.
Welke van hen worden als de grootste beschouwd? Wetenschappers zijn nog niet tot een consensus gekomen. Sommigen zijn van mening dat het nodig is om de classificatie op te bouwen op basis van de hoogte boven zeeniveau. Anderen - wat te overwegen is het gebied waarover de lavastromen zich verspreiden en een nieuw oppervlak vormen. Ten derde, dat de menselijke factor primair belangrijk is: het gevaar voor menselijke nederzettingen.
Daarom hebben we voor de beoordeling van de grootste vulkanen op planeet Aarde vertegenwoordigers van alle soorten gekozen - de grootste in het gebied en de hoogste en de gevaarlijkste actieve en uitgestorven vulkanen.
10. Etna - hoogte 3.295 meter
De hoogste vulkaan van Europa bevindt zich op het eiland Sicilië en is nog steeds actief. De laatste uitbarsting begon op 25 december 2018. Vanwege frequente uitbarstingen is het onmogelijk om de hoogte nauwkeurig te bepalen - deze verandert voortdurend. Zo is de Etna in de afgelopen 30 jaar meer dan 20 meter in hoogte "verloren". Op dit moment rijst het op 3.295 m boven het eiland uit.
De berg staat bekend om zijn akelige karakter - de hellingen zijn bezaaid met kraters, vanwaar eens in de paar maanden gestaag lava naar buiten stroomt. Ongeveer eens per eeuw zijn de uitbarstingen groter en vormen ze een direct gevaar voor menselijke nederzettingen die op de hellingen wonen. Dit houdt echter hardnekkige mensen niet tegen - vanwege frequente uitbarstingen is de grond op de hellingen van de berg rijk aan elementen die nuttig zijn voor planten waarmee je grote opbrengsten kunt behalen.
9. Erebus - 3794 meter
Als de rest van de vulkanen zich in het bewoonde deel van de wereld bevindt, bevindt Erebus zich op het onbewoonde continent Antarctica. Het is de grootste actieve vulkaan in het zuidpoolgebied. Ondanks de levenloze ijsruimtes eromheen, leidt Erebus een zeer actief leven. En de geografische ligging - precies over meerdere breuken in de aardkorst - draagt daar veel aan bij.
Ondanks dat mensen niet in de buurt van Erebus wonen, heeft het toch een negatieve invloed op hun leven. Vanuit de diepten van de vulkaan barsten periodiek stromen van gassen in de aarde, voornamelijk methaan en waterstof, naar buiten, die de ozonlaag vernietigen. Aangenomen wordt dat de kleinste dikte van de ozonzee precies in het gebied van de vulkaan ligt.
8. Klyuchevskaya Sopka - 4.835 meter
Net als de Etna verandert de hoogte van de Klyuchevskoy-vulkaan voortdurend. Hoewel het na een uitbarsting vijf jaar geleden ongeveer 15 meter verloor, is het nog steeds de hoogste actieve vulkaan in Rusland en Azië.
Hoewel, in vergelijking met andere toppen van Kamtsjatka, de Klyuchevsky-vulkaan in frequentie verliest, compenseert deze dit met succes met kracht.De uitbarsting van 1938 duurde bijvoorbeeld 13 maanden en veroorzaakte het ontstaan van verschillende kraters tot 1.900 m hoog. En de uitbarsting van 1980 scheurde en gooide een blok ijs met een oppervlakte van minstens een halve kilometer de lucht in tot een hoogte van meer dan 500 m.
Maar de meest spectaculaire en meest verschrikkelijke uitbarsting was in 1994, toen een indrukwekkende askolom met een hoogte van meer dan 12 km boven de vulkaan uitstak, en een pluim van vulkanische as zich tientallen kilometers uitstrekte vanaf de uitwerpplaats en ergens in de oceaan verdween.
7. Orizaba - 5.636 meter
"Het moet zo zijn dat de top van de vulkaan de lucht zelf raakt", dachten de oude Inca's waarschijnlijk en gaven het de naam Sitlaltepetl, of "Sterrenberg". Het is de hoogste actieve vulkaan in Noord- en Midden-Amerika en de derde grootste piek in de regio. Het kan van verre worden gezien - vele mijlen voor de kust is de kegel van Orizaba te zien vanaf de zijkant van het schip dat door de Golf van Mexico naar de haven van Veracruz vaart.
Hoewel de vulkaan nu slaapt, bedriegt zijn kalmte - hij leidde een zeer actief bestaan vanaf het moment dat de conquistadores naar deze plaatsen kwamen tot de 19e eeuw, en in de afgelopen jaren heeft het station aan de voet een constante interne activiteit geregistreerd.
6. Elbrus - 5642 meter
De hoogste berg is tevens de grootste vulkaan van Rusland en Europa. Gletsjers die van het met sneeuw bedekte oppervlak afdalen, leiden tot verschillende belangrijke rivieren die de vlaktes van de Kaukasus voeden.
Naast schoonheid onderscheidt de sneeuwwitte kegel met twee pieken en een klein zadel ertussen zich door een zachtmoedig en vredig karakter. Elbrus slaapt al heel lang en de laatste uitbarsting was meer dan 5000 jaar geleden. Ondanks de externe ernst is het gemakkelijk en eenvoudig om Elbrus te beklimmen - klimroutes naar de top van de slapende patriarch zijn een van de meest ongecompliceerde.
5. Kilimanjaro - 5.885 meter
De prachtige, knappe Kilimanjaro is het visitekaartje van Afrika, de grootste vulkaan. De slapende reus bestaat eigenlijk uit drie vulkanische kegels die bijna overal in het naburige Tanzania en Kenia zichtbaar zijn.
In tegenstelling tot veel van de beoordeelde vulkanen, is de Kilimanjaro de beroemdste vulkaan ter wereld, een typische stratovulkaan. Als je een kind vraagt om hem af te beelden, zal hij hoogstwaarschijnlijk een kegelvormige berg tekenen, vanaf de top waarvan as, brandende gassen en zeer stroperige lava uitbarsten, die snel stolt en een kegel hoger en hoger bouwt. Dit is een stratovulkaan. De grootte van de Kilimanjaro is 4.800 km3 en de hoogte is 5.885 m. De vulkaan was voor het laatst actief aan het begin van de mensheid - 360.000 jaar geleden.
4. Ojos del Salado - 6.893 meter
Als de tweede en derde plaats op de ranglijst de grootste vulkanen ter wereld zijn, als je vanaf de zeebodem meetelt, dan is Ojos del Salado de hoogste vulkaan ter wereld, gelegen boven het zeeoppervlak. Het stijgt 6.893 m boven de grond. De gigantische berg ligt op de grens tussen Argentinië en Chili.
Hoewel de laatste actieve vulkaanuitbarsting plaatsvond zelfs vóór de uitvinding van het schrijven door de mensheid - er zijn geen gegevens over bewaard gebleven - kan Ojos del Salado echter niet slapend worden genoemd in de volle betekenis van het woord. In de diepten van een enorme berg, alsof er een mysterieus verborgen werk plaatsvindt, waarvan de echo de aardbewoners bereikt in de vorm van wolken stoom en as. De laatste dergelijke activiteit vond vrij recent plaats - in 1993.
3. Mauna Loa - 9 800 meter
Mauna Loa is een onderwatervulkaan waarvan de top (samen met vijf andere) aanleiding gaf tot het Grote Eiland van de Hawaï-archipel. De grootte van Mauna Loa is 40.000 km3, het gebied is 75.000 m2 en de hoogte (als je vanaf de zeebodem meetelt) maar liefst 9.800 m. En het is de hoogste actieve vulkaan ter wereld - de laatste uitbarsting van Mauna Loa was pas 34 jaar geleden, in 1984 jaar. In de afgelopen 170 jaar heeft Mauna Loa mensen bang gemaakt met zijn activiteit, het weggooien van lava, 33 keer.
2. Mauna Kea - 10.058 meter
"Zuster" Mauna Loa stijgt bijna 4267 m boven zeeniveau. Het lijkt een beetje te zijn, toch? Mauna Kea heeft echter meer potentieel verborgen dan op het eerste gezicht lijkt - de basis bevindt zich diep onder de waterkolom op een diepte van meer dan 6000 m. Dit maakt Mauna Kea de hoogste berg ter wereld... Als het zich volledig op het land bevond, zou het het record van alle hoogste vulkanen ter wereld verbreken en de "land" favoriet Ojos del Salado met bijna 3.000 m verslaan.
Op de top van Mauna Kea is de luchtvochtigheid erg laag en zijn er bijna nooit wolken - nu is er een van de grootste observatoria ter wereld.
Mauna Kea verrees boven een hete plek van de aarde - een plek waar heet en gesmolten magma uit de mantellaag van de aarde opstijgt. Miljoenen jaren lang heeft gesmolten gesteente dat naar buiten ontsnapt het oppervlak van de hele Hawaiiaanse archipel gecreëerd. Mauna Kea is een slapende vulkaan; dit betekent dat het al meer dan 4.000 jaar inactief is en dat de hotspot van magma-outcropping is verschoven. Niets doen betekent echter niet dat hij voor altijd zal sluimeren.
1. De grootste vulkaan ter wereld: Tamu-massief - 4000 meter
"Hoe, slechts 4000 meter - en de grootste vulkaan ter wereld?" - de lezer is misschien verontwaardigd. Ja, Tamu's lengte is niet erg indrukwekkend. Maar laten we het van alle kanten in meer detail bekijken.
De meeste van de grootste natuurlijke objecten ter wereld zijn lang geleden door de mensheid ontdekt, aan het begin van hun bestaan. Maar het Tamu-massief - de grootste vulkaan op aarde - heeft zich jarenlang voor mensen kunnen verbergen.
Het is verbazingwekkend dat de mensheid meer wist over de enorme vulkanen op Mars dan over de gigantische berg onder zijn neus. De reden is zowel de afgelegen ligging (het is meer dan 1600 km ten oosten van Japan) als de diepte. De top is 2000 km lang ondergedompeld in de dikte van de Wereldoceaan. Pas in 2013 ontdekten wetenschappers dat de opvallende lavaberg op de bodem van de oceaan in feite de enige vulkaan is.
Het volume is ongeveer 2,5 miljoen km3 en het gebied is meer dan 311 km2. Gelukkig slaapt hij al heel lang - de laatste uitbarsting van Tamu was ongeveer 144 miljoen jaar geleden.
De gevaarlijkste vulkaan ter wereld
Supervolcano Yellowstone wordt tegenwoordig als de meest actieve en gevaarlijke beschouwd. Gelegen in het US National Park, vormt het een enorme bedreiging, niet alleen voor Wyoming, maar voor de hele planeet. Er wordt aangenomen dat de uitbarsting van de Yellowstone-vulkaan zou kunnen leiden tot klimaatverandering over de hele aarde.
Als gevolg van de ramp zal meer dan 70% van het Amerikaanse grondgebied worden vernietigd. Magma en pellets zullen het gebied bedekken met een laag van 3 meter. De verliezen zullen oplopen tot meer dan 10 miljoen levens en het gebied zal onbewoond worden vanwege het hoge stralingsniveau.
Tegenwoordig zijn bezoeken aan het park beperkt; in sommige gebieden is toegang volledig verboden. Wetenschappers onderzoeken de caldera zorgvuldig en de uitbarsting zou in de komende decennia kunnen beginnen.